"Je donne et lègue (mon cabinet de lecture) en toute propriété à ma ville natale de Lunel, mais aux conditions expresses… de maintenir en tous tems le Collège, de ne jamais dénaturer ma collection de livres & d'en faire jouir les habitants de Lunel avec l'aide d'un bibliothécaire ...".

Ainsi s'exprimait Louis Médard (1768 – 1841) dans son testament. Ce négociant, membre de l'Eglise réformée, léguait alors sa collection de près de 5 000 ouvrages imprimés et manuscrits à ses concitoyens de Lunel auxquels il voulait être utile : éduqué dans les idées des Lumières, il pensait que seules l'instruction et la lecture réfléchie des grands textes du passé permettraient de lutter contre la misère et les superstitions.



Bibliophilie et étude
Louis Médard a voulu faire de sa collection bibliophilique une collection d'étude :

- Par souci bibliophilique car tous les ouvrages sont rares et précieux : manuscrits du moyen-âge, éditions originales des 16ème et 17ème siècles, livres gravés du 18ème, fonds révolutionnaires... Les reliures sont remarquables, les plus nombreuses sont du 19ème siècle : beaucoup ont été réalisées dans les grands ateliers parisiens, mais 250 reliures sorties d'ateliers de Montpellier.

- Par souci pédagogique : le bibliophile a fait répertorier tous ses ouvrages dans deux catalogues, et a dicté des préfaces qu'il a faites insérer en tête des ouvrages qu'il commente ainsi.

Ouvrages disponibles au Fonds Médard.